Canicule de juin, ce que révèlent les 5 764 décès en excès

Santé publique France a annoncé mercredi 22 juillet qu’au moins 5 764 décès toutes causes en excès avaient été observés pendant les journées de canicule comprises entre le 17 juin et le 2 juillet. Dans les 92 départements concernés, 21 674 décès ont été enregistrés alors que le modèle statistique en attendait 15 910, soit une surmortalité provisoire de 36,2 %.

Ce chiffre est le plus élevé relevé pendant un épisode caniculaire depuis 2003, sans atteindre le bilan de cette année-là. Il ne constitue toutefois pas un décompte définitif des personnes mortes à cause de la chaleur. L’agence mesure ici l’écart entre les décès observés et ceux qui auraient été attendus, toutes causes confondues. L’attribution précise à la chaleur viendra avec le bilan consolidé annoncé pour l’automne.

Ce que mesure réellement la surmortalité

Les données proviennent d’environ 5 000 communes et couvrent 84 % de la mortalité nationale. Elles sont transmises par l’Insee à partir des déclarations d’état civil, puis extrapolées à l’ensemble du pays. Elles indiquent l’âge et le lieu du décès, mais pas sa cause médicale.

Santé publique France compare le nombre quotidien de décès à une valeur attendue calculée avec un modèle adapté du dispositif européen EuroMomo. Celui-ci utilise six années d’historique, la tendance générale et les variations saisonnières, en retirant les périodes marquées par des événements extrêmes. Les données ont été arrêtées le 20 juillet et restent susceptibles d’être révisées en raison des délais de transmission.

Cette méthode détecte rapidement une mortalité anormale, mais ne prouve pas que chacun des 5 764 décès a été directement provoqué par la chaleur. Celle-ci peut aggraver des maladies cardiovasculaires, respiratoires ou rénales sans apparaître immédiatement dans les documents administratifs. D’autres facteurs peuvent également intervenir. La prudence statistique n’affaiblit donc pas le signal, elle en fixe les limites.

Plus de la moitié du bilan concentrée sur trois jours

La surmortalité a culminé entre le 25 et le 27 juin, période qui concentre 56 % des décès en excès. L’agence observe une hausse pour toutes les classes d’âge à partir de 15 ans, un phénomène qu’elle qualifie d’inédit, avec une augmentation particulièrement marquée dès 45 ans.

Les personnes âgées de 75 ans et plus restent les plus touchées. Elles représentent au moins 3 719 décès en excès, soit environ les deux tiers du bilan provisoire. La hausse concerne les hôpitaux, les domiciles ainsi que les EHPAD et maisons de retraite. L’agence précise que la distinction entre domicile et établissement peut comporter des erreurs lors de la déclaration en mairie.

Ces résultats confirment la vulnérabilité des personnes âgées et isolées, sans réduire la canicule à un problème du grand âge. L’excès constaté dès 45 ans oblige aussi les employeurs, les services de santé et les familles à considérer le risque au-delà des publics habituellement ciblés.

L’Île-de-France a subi le choc le plus lourd

L’Île-de-France enregistre 1 999 décès en excès, soit une hausse de 81,2 % par rapport au niveau attendu pendant les jours concernés. Le Grand Est suit avec 635 décès supplémentaires, puis les Pays de la Loire avec 553 et le Centre-Val de Loire avec 511.

La Corse, l’Occitanie et Provence-Alpes-Côte d’Azur ne présentent pas d’excès statistique sur cette période, car elles ont été moins intensément exposées entre le 17 juin et le 2 juillet. Ces écarts ne permettent pas, à eux seuls, de classer les politiques locales de préparation. Ils reflètent d’abord la géographie de l’épisode.

Au total, 98,5 % de la population hexagonale a été exposée à une canicule départementale durant la période étudiée. Le caractère national du choc distingue cette vague de nombreux épisodes précédents, plus concentrés sur le sud du pays.

Des records supérieurs à 2003 mais un bilan humain inférieur

Météo-France classe juin 2026 comme le mois de juin le plus chaud jamais mesuré, avec une température moyenne supérieure de 3,8 degrés à la normale 1991-2020. Les 24 et 25 juin ont été les journées les plus chaudes enregistrées en France, tous mois confondus, avec une moyenne sur vingt-quatre heures atteignant pour la première fois 30 degrés.

Le 25 juin, 72 départements ont été placés en vigilance rouge canicule, un niveau inédit depuis la création du dispositif en 2004. La vague a été plus intense que celle d’août 2003, mais plus courte selon Météo-France, quatorze jours contre seize. En 2003, près de 15 000 décès avaient été associés à la chaleur.

Dire que 2026 a dépassé 2003 sans préciser l’indicateur serait donc trompeur. Les températures moyennes ont battu certains records, tandis que le bilan humain provisoire reste inférieur.

Des moyens annoncés dont l’efficacité devra être mesurée

Pendant la canicule, le gouvernement a annoncé 100 millions d’euros immédiatement mobilisables pour les établissements de santé les plus exposés. Il a aussi doublé à 600 millions d’euros l’enveloppe de rénovation énergétique hospitalière prévue entre 2026 et 2035. Le fonds de 100 millions d’euros consacré à la qualité dans les EHPAD doit être orienté en priorité vers les équipements de rafraîchissement.

Les préfets et l’Éducation nationale doivent identifier les écoles prioritaires, avec des financements destinés à l’isolation, aux protections solaires, à la ventilation, à la végétalisation et, lorsque cela est nécessaire, au rafraîchissement. Le gouvernement avait demandé qu’un recensement des urgences dans les établissements soit achevé sous un mois.

Ces annonces répondent à une mission essentielle de l’État, protéger les personnes lorsque les infrastructures publiques deviennent dangereuses. Leur crédibilité dépendra d’indicateurs vérifiables. Il faudra publier le nombre d’établissements réellement équipés, les services maintenus ouverts, les délais de travaux et la part des crédits effectivement engagée. Une enveloppe budgétaire ne refroidit aucun bâtiment tant qu’elle n’est pas transformée en travaux ciblés.

La prévention repose aussi sur les communes, les familles et les employeurs. Les registres de personnes vulnérables, les visites de proximité et l’adaptation des horaires peuvent sauver des vies. Cette responsabilité partagée ne dispense pas l’État d’évaluer ses dispositifs, mais elle évite de réduire la protection à une dépense nationale supplémentaire.

Le bilan consolidé attendu à l’automne estimera la mortalité réellement attribuable à la chaleur et détaillera l’ensemble de l’été. Une conclusion peut déjà être tirée. La France dispose d’alertes et de plans que 2003 n’avait pas, mais la période étudiée a encore coïncidé avec 5 764 décès en excès. La priorité est désormais de vérifier, territoire par territoire, que les alertes atteignent les personnes, que les bâtiments critiques restent supportables et que l’argent annoncé produit des résultats mesurables.